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?1979年に放映がスタートし、一大ブームを巻き起こしたドラマシリーズ。まざまな家庭の事情、思春期特有の悩み、のしかかる受験などを丁寧に描き、学園ドラマの在り方を一変させた傑作ドラマである。放送当初は低視聴率にあえいだものの、いつしか高視聴率番組となり、主題歌「贈る言葉」も大ヒット。お世辞にもカッコよくないが、生徒に正面からぶつかっていく熱血教師・坂本金八というキャラクターと、説得力のある脚本の勝利であろう。
???この第1シリーズのトピックは、中学生の妊娠、出産を描いた「15歳の春」。さまざまな葛藤を超え、出産する浅井雪乃を杉田かおるが初々しく演じている。東大を目指す雪乃の兄の自殺など、衝撃的なストーリーが話題となった。生徒役の中からは、たのきんトリオや鶴見辰吾、三原じゅん子など数多くのスターも生まれている。（茂木直美）